La gestión integrada, la mejor herramienta contra la sarna en ungulados silvestres de montaña

• Investigadores y gestores de España, Francia e Italia elaboran un protocolo de gestión de sarna en poblaciones de ungulados de montaña

La gestión integrada, con la puesta en marcha de distintas medidas en función de la afectación de las distintas poblaciones, es la estrategia con mayor probabilidad de prevenir la entrada de la sarna en poblaciones de ungulados silvestres de montaña y disminuir su impacto demográfico en las poblaciones en las que está presente, según los expertos.

La monitorización para conocer la demografía y parámetros poblacionales, la vigilancia sanitaria pasiva y activa y la educación sanitaria con campañas de formación y concienciación a miembros de todos los sectores se muestran como las medidas más efectivas con independencia del grado de afectación de las poblaciones.

Estas son algunas de las principales conclusiones a las que ha llegado un grupo de trabajo formado por 23 investigadores y gestores de fauna silvestre de España, Francia e Italia, que ha publicado un protocolo conjunto de gestión de sarna en ungulados salvajes de montaña que recoge los conocimientos existentes sobre la enfermedad, medidas y estrategias de aplicación para su gestión y una guía de recomendaciones en función del estado de una población respecto a la sarna.

Refuerzos de poblaciones, evitar densidades excesivas, gestión de hábitat, gestión cinegética y creación de poblaciones en cautividad

Además de las anteriores, el protocolo recoge medidas como refuerzos de poblaciones dirigidas a aumentar la variabilidad genética, evitar densidades excesivas de poblaciones de especies hospedadoras, la gestión del hábitat, la gestión cinegética adaptativa a la gravedad del impacto demográfico del brote y la creación de poblaciones en cautividad de especies hospedadoras como método de conservación del patrimonio genético.

Este protocolo ha surgido tras la creación de un grupo de trabajo específico en el marco del GEEFSM (Groupe Européen sur l’Éco-pathologie de la Faune Sauvage de Montagne), promovido para poner en común los conocimientos obtenidos durante décadas en estudios y en la gestión de las diferentes poblaciones de ungulados de montaña afectadas por la sarna en Europa y avanzar en el establecimiento de protocolos comunes para la gestión de la enfermedad.

A lo largo de 2025, el grupo se ha reunido en diferentes sesiones con el objetivo de aumentar el conocimiento y poner en común estrategias para controlar la sarna sarcóptica, una enfermedad causada por el ácaro Sarcoptes scabiei, que ha producido descensos drásticos de la población en todas las especies de caprinos salvajes en diversas cadenas montañas europeas.

Prevención de entrada en poblaciones libres de sarna

Entre las recomendaciones del texto, se señala la prevención de la entrada en poblaciones consideradas libres de sarna, a través del control del ganado doméstico previo al acceso a pastos comunes, ya que la mayoría de brotes en poblaciones de ungulados salvajes tienen su origen en el ganado doméstico, así como prevenir y evitar, mediante control cinegético, los movimientos naturales de individuos potencialmente afectados para evitar su contacto con otras poblaciones.

Igualmente, el protocolo destaca como herramienta imprescindible la monitorización intensiva en las zonas limítrofes entre zonas afectadas y libres, y no recomienda el abatimiento de individuos con lesiones compatibles con sarna detectados mediante monitorización sanitaria y poblacional, más que en casos terminales por razones de bienestar animal. Igualmente, hace hincapié en la necesidad de extremar precauciones en las poblaciones reintroducidas libres de sarna.

En cuanto a las poblaciones que ya están afectadas por la enfermedad, la erradicación se asume como imposible, por lo que el grupo mantiene que las medidas de gestión tienen que ir dirigidas a intentar favorecer la estabilización de la sarna como endémica de la manera más rápida y con la menor morbilidad y mortalidad posibles.

Monitoreo sanitario y poblacional integrado

Entre las medidas de gestión propuestas se encuentra el monitoreo sanitario y poblacional integrado, con evaluación numérica y cualitativa, vigilancia sanitaria pasiva para detectar nuevos casos y vigilancia sanitaria activa con seguimiento de prevalencia en zonas con presencia de la enfermedad; zonificación para proteger las zonas libres de sarna y abatimiento únicamente de individuos gravemente afectados para evitar sufrimiento.

En cuanto a la administración de fármacos, el tratamiento ha demostrado eficacia individualmente en animales domésticos y salvajes. Sin embargo, no se han podido demostrar efectos poblacionales sobre su administración en animales de vida libre, puesto que, con los medios actuales, la administración de estos fármacos por vía inyectable de manera simultánea a un porcentaje de población suficiente es logísticamente inviable y la administración oral a través del suministro de alimento presenta diversas limitaciones.

Según señala el grupo de trabajo, aparte de la monitorización necesaria para el seguimiento de la población y la enfermedad, ninguna de las medidas de gestión aplicadas hasta la fecha ha demostrado tener un efecto en disminuir su impacto demográfico, acelerar la recuperación de la población o disminuir la prevalencia, por lo que apuesta por la gestión integrada de poblaciones como la mejor herramienta contra la sarna en ungulados de montaña.

Groupe Européen sur l’Éco-pathologie de la Faune Sauvage de Montagne

Más información sobre el (Groupe Européen sur l’Éco-pathologie de la Faune Sauvage de Montagne: https://www.geefsm.eu/.